Audi Bruxelles s’arrête à mesure que les malheurs automobiles d’Europe s’approfondissent
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Une usine d’Audi à Bruxelles a été présentée comme le «berceau» de la Drive électrique du constructeur automobile allemand ferme pour de bon la production pour de bon, le dernier signe des malheurs affligeant l’industrie automobile européenne. La fermeture de l’usine, avec la perte de 3 000 emplois, survient quelques jours avant que le chef de l’UE Ursula von der Leyen ne présente un plan d’action très vanté pour aider l’industrie automobile à travers «la transition profonde et perturbatrice à l’avance». Après avoir augmenté de près de 10% en 2023, les ventes mondiales de voitures ont fortement ralenti l’année dernière, les nouvelles inscriptions augmentant seulement 1,7% dans le monde et diminuant dans les puissances européennes de la France et de l’Allemagne. En termes d’innovation de véhicules électriques (EV), un rapport commercial d’Allianz a averti ce mois-ci que les fabricants européens s’étaient permis d’être dépassés par le géant américain Tesla et les rivaux chinois Byd et Geely, avec des voitures européennes trop chères en conséquence. Audi, une filiale du géant de l’auto allemande Volkswagen, a donné plusieurs facteurs pour fermer l’usine de Bruxelles, le plus grand employeur privé de la capitale belge. Il était passé à la production de véhicules électriques en 2018 après 70 ans de création de modèles de moteur à combustion. Mais la société a déclaré qu’une baisse mondiale de la demande de véhicules de services publics de sport électrique haut de gamme (SUV) avait débarqué la demande pour son Q8 E-tron, auquel le site était exclusivement dédié. Il a également cité des problèmes structurels de longue date dans l’ancienne usine de Volkswagen, affirmant qu’il souffrait de logistiques élevés et de coûts de production. Les travailleurs du site ont lancé une frappe prolongée pour essayer d’empêcher la fermeture, avec un blâme Audi pour être trop lent pour faire le pivot à l’électricité, puis pour se concentrer sur un modèle prohibitif. « Les gens sont poussés à acheter de l’électricité, mais l’infrastructure n’est pas encore là », a déclaré Jan Baetens de l’Union du SCC. L’Union européenne a fixé une date de 2035 pour éliminer les nouvelles ventes de véhicules de moteur à combustion et souhaite que les véhicules électriques représentent un quart des nouvelles inscriptions cette année – contre 15% en janvier. Mais les ventes ont eu du mal à décoller, avec les acheteurs européens lents à chaud aux véhicules électriques et leurs coûts initiaux plus élevés. – «Problème de la demande» – «Nous avons un problème de demande pour le moment», a déclaré Sigrid de Vries, directeur général de l’Association européenne des fabricants automobiles (ACEA). Elle a dit que c’était «à des normes remarquables» que l’Europe avait atteint une part de marché de 15% en moins de cinq ans, «mais ce n’est pas suffisant». «Nous avons des véhicules facilement disponibles pour entrer sur le marché», a-t-elle déclaré, «mais nous sommes confrontés à une demande stagnée.» Dans le monde l’année dernière, Audi a livré plus de 164 000 modèles entièrement électriques, en baisse de 8% par rapport à l’année précédente. En Chine, qui représentait environ 40% des ventes mondiales électriques et non électriques, les livraisons ont baissé de 11%. À Bruxelles, les lignes de production d’Audi se termineront vendredi dernier, bien que plusieurs centaines de personnes resteront sur place pendant quelques mois pour nettoyer et démanteler les machines ou attacher des extrémités lâches administratives. Des dizaines de travailleurs étaient dans et hors de la plante dans les jours à venir, pour vider leurs casiers et dire au revoir. « C’était un travail satisfaisant – dommage qu’il ait fini à sa fin », a déclaré Florin Tautu, un ingénieur arrivé de Roumanie en 2011 et a été chargé d’adapter l’infrastructure de l’usine aux nouveaux besoins de production. Un autre manager, qui a demandé à ne pas être nommé, a déclaré qu’il espérait pour l’avenir, « mais je me sens mal pour les gens qui avaient encore une hypothèque à payer ou des enfants à l’université. » La direction d’Audi affirme que des équipes dédiées ont été créées dans les centres d’emploi de la région pour aider les travailleurs de l’usine à trouver de nouveaux travaux, avec un salon de l’emploi publicitaire environ 4 000 postes qui ont lieu en avril.
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