Terry Hutchinson parle à thedailysail de sa victoire sur le circuit Audi MedCup de cette année

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Terry Hutchinson parle audailysail de sa victoire sur le circuit Audi MedCup de cette année Alors que l’équipe Mean Machine de Peter de Ridder a remporté la première régate de la saison et Dean Barker et l’équipage de Bribon la deuxième, c’était Terry Hutchinson et l’équipage du Doug de Vos/ Quantum Racing, propriété de Fred et Steve Howe, qui a par la suite prouvé son talent sur le circuit Audi MedCup de cette année, leur TP52 terminant la saison avec 252 points d’avance. de Bribon, deuxième, avec 306,2. Avec de Ridder et le nouveau venu de l’année dernière Torbjorn Tornqvist dominant les deux dernières saisons, Quantum Racing a été inhabituel en remportant l’Audi MedCup avec un professionnel au volant sous la forme de Hutchinson. De plus, à une époque où Judel-Vrolijk doit devenir la maison de design de choix dans la catégorie, le cheval Quantum Racing pour 2008 était le seul nouveau bateau cette saison des designers Botin & Carkeek. Hutchinson possède une expérience antérieure de la flotte TP52. Avant de devenir entièrement occupé à l’arrière du bateau de la Cup d’Emirates Team New Zealand, en 2006, il avait navigué avec certains membres de l’équipage de la Kiwi Cup sur le Warpath de Fred et Steve Howe. Une fois la Coupe terminée et dépoussiérée l’année dernière, il est revenu sur le bateau lorsque Doug de Vos faisait campagne sous le nom de Windquest. Pour cette année, de Vos et Howes ont uni leurs forces pour soutenir une nouvelle campagne entièrement professionnelle via Quantum Sails avec Hutchinson au volant. « Il s’agit d’un bateau sponsorisé par Quantum », explique Hutchinson. «Donc Doug et Fred sponsorisent l’équipe. En l’absence de la Coupe de l’America, c’est une excellente occasion pour Quantum de montrer les capacités de son produit. J’espère donc que nous avons fait du bon travail en les représentant et que nous continuons à le faire. Les voiles sont vraiment belles et se sont beaucoup améliorées. Quantum voulait montrer que son produit est égal à North. Potentiellement, ce que nous montrons en ce moment, c’est que notre avantage concurrentiel réside dans nos voiles. Alors que toutes les autres nouveautés 2008 provenaient de Judel-Vrolijk ou Reichel-Pugh, s’adresser à Botin & Carkeek était un choix évident pour Hutchinson puisque le talentueux Marcellino Botin avait été l’un des principaux designers d’Emirates Team New Zealand. «C’était une décision risquée», admet Hutchinson. « Certains pensaient que nous étions fous, peut-être que nous l’étions, mais ce qui est bien avec le bateau, c’est qu’il a toujours une bonne vitesse. Nous ne sommes peut-être pas toujours le bateau le plus rapide, mais nous sommes toujours parmi les trois premiers en termes de vitesse. En fin de compte, c’est tout ce que vous pouvez demander. Hutchinson reconnaît qu’à la fin de sa quatrième saison en Méditerranée, les TP52 deviennent de plus en plus monotypes. Heureusement, c’est un autre domaine de la voile dans lequel il a déjà excellé, aidant le propriétaire de Barking Mad, Jim Richardson, à remporter ses victoires au Championnat du monde Farr 40. « Ce que l’on voit, c’est que certains bateaux ont peu de forces et de faiblesses ici et là. Nous avons également quelques vulnérabilités, mais cela devient vraiment un type de navigation monotype – ce qui est génial. C’est vraiment très bien. Cela signifie donc que nous pouvons venir l’année prochaine avec ce bateau et, espérons-le, être aussi compétitifs. Alors qu’il dirigeait Quantum Racing tout au long de l’Audi MedCup cette année, Hutchinson a piloté le Desafio TP52 conçu par Judel-Vrolijk à la Copa del Rey, offrant une rare opportunité de découvrir les différences entre les deux modèles. Il dit que le bateau Vrolijk semblait beaucoup plus petit, comparé à leur conception B&C qui a plus de volume à l’avant. «Nous avons visé à avoir une grande stabilité de la forme de la coque pour laquelle vous payez une pénalité. Le bateau Vrolijk est un bateau beaucoup plus pincé. Mais ça fait mal à la lumière ? « L’idée est que cela ne vous frappe pas autant. C’est un gain plus important lorsque le bateau atteint une certaine vitesse, c’est un bon gain pour vous. J’ai l’impression que dès que des gens font de la randonnée, c’est vraiment bien. À 25 degrés de gîte, tous les bateaux ont la même stabilité, mais à 18-19 degrés de gîte, nous en avons beaucoup plus rien qu’en raison de la forme de la coque. Autre chose, n’en ayant pas piloté depuis un moment, j’ai demandé un bateau très facile à conduire. L’un des points forts de Mean Machine était qu’ils disposaient d’un bateau très facile à naviguer, quelque chose qui n’était peut-être pas toujours très rapide mais qui naviguait toujours à 98 %. Hutchinson dit que cela signifiait non pas un gouvernail plus grand mais un aileron plus grand et « plus adhérent avec lequel nous pourrions bien naviguer dans les couloirs ». La classe est désormais axée sur le raffinement plutôt que sur le changement radical et Hutchinson estime qu’il y a environ 15 à 18 domaines clés dans lesquels il estime qu’ils ont réalisé un gain. L’un d’entre eux consistait par exemple à travailler avec Hall Spar et leurs ingénieurs en structure chez SP pour s’assurer qu’ils pouvaient réellement démarrer le patin. « Lorsque nous avons souligné que c’était l’une des choses que nous voulions pouvoir faire : naviguer avec beaucoup de coureurs et avoir un bateau qui pourrait le supporter. Et toucher du bois, c’est tellement bien », déclare Hutchinson. S’ils étaient certainement l’un des TP52 les plus rapides cette année dans des conditions modérées, le plus rapide dans des conditions légères était le Matador d’Alberto Roemmers, un design JV et impressionnant du millésime 2007. « L’avantage d’avoir votre bateau pendant un an, c’est que vous commencez le jeu beaucoup plus en avance », explique Hutchinson. « Si nous continuons à courir avec ce bateau la saison prochaine, l’une de nos forces doit être que nous devons commencer la saison soyez forts parce qu’à un moment donné, les gars avec les nouveaux bateaux vont vous entraîner. Cette saison a été autant une question d’amélioration continue et de s’assurer que nous prenons les mesures nécessaires pour nous améliorer à chaque régate que nous avons organisée. » Mais ce n’est pas seulement le bateau qui a gagné pour eux. Ils avaient un équipage constant toute la saison, avec un mélange d’Américains, d’Australiens et de Kiwis, principalement des marins de Coupe et de nombreux membres de l’équipe néo-zélandaise. Cela comprenait: Jeremy Lomas – arc, Greg Gendell – mi-arc, Jim Cannon – égout, Chris Kam – mât, Tom Burnham – fosse, Morgan Trubovich – régleur au près, Brett Jones – régleur sous le vent, Andrew Scott – broyeur, Andrew Lewis – Grinder, Gerardo Siciliano – cadet principal, Skip Baxter – régleur principal, Morgan Larson – tactique, Mark Mendelblatt – stratégie, Ian Moore – navigateur, Sean Clarkson – coureur. Ils se sont également entraînés davantage que les autres équipes. «Nous avons appliqué la théorie selon laquelle chaque heure où nous traversons le fuseau horaire \ nous devons avoir ce nombre de jours en avance. Donc, en moyenne, nous nous présentions le mercredi précédant le début de la régate et notre premier jour de navigation était le jeudi. Donc tout le monde était dans ses habitudes de sommeil et cela vous permet de vous y détendre un peu. Hutchinson estime que le montage d’une campagne européenne TP52 coûte environ 3 millions d’euros bateau compris. Mais pour eux, obtenir 18 marins et un soutien à terre des quatre coins du monde coûtait à son équipe environ 100 000 $ par régate, sans compter les jours d’entraînement supplémentaires, les hôtels, etc. Mais les budgets ont également augmenté cette année car il y avait six événements sur l’Audi MedCup plutôt que cinq (l’année prochaine, le plan est de revenir à cinq régates sur le circuit MedCup) . Quant à l’avenir de la classe, Hutchinson affirme qu’il est toujours en bonne santé. Alors que nous nous sommes habitués à plus de 20 flottes fortes sur l’Audi MedCup, ce nombre était tombé à 15 lors de la dernière régate de la saison, mais même si les chiffres diminuent lentement, la qualité de la flotte n’a jamais été aussi forte. « Je pense que la saison prochaine, nous verrons en moyenne 16 à 17 bateaux aux régates. Aussi grand que soit le bateau et son coût, c’est un très bon résultat. Tant que les propriétaires sont satisfaits et que les marins font le bon travail pour satisfaire les propriétaires, la classe survivra. Si vous regardez la force de la classe Farr 40, il y a un mélange d’amateurs et de professionnels et les coûts de campagne sont tout aussi élevés compte tenu de la taille du bateau, mais la classe survit grâce aux propriétaires. Je pense donc que nous avons tous la responsabilité énorme de prendre soin de nos propriétaires, de faire du bon travail et de garder cela en perspective. Ce n’est pas l’America’s Cup, mais c’est un niveau de course élevé et c’est amusant mais nous devons garder cela en perspective et cela gardera la classe forte. Cela dit, ni Doug de Vos ni les Howe n’étaient à bord de leur bateau lors de la MedCup cette année. Mais Hutchinson dit que cela faisait partie du plan. «Ils voulaient que ce soit un programme complet de Quantum Racing. Ce qui est cool pour moi dans ce que Quantum a fait, c’est que, comme dans la Formule 1 ou dans les courses automobiles de Grand Prix, vous voyez des constructeurs sponsoriser des équipes – Ferrari, McLaren, BMW. équipe et l’utiliser comme outil de promotion, fait preuve de beaucoup de vision de sa part. Il existe certainement d’autres entreprises du secteur maritime qui pourraient se le permettre, mais elles n’en ont pas besoin car leur part de marché est beaucoup plus importante. Mais ce serait cool d’avoir une équipe professionnelle North Sails, une équipe professionnelle Quantum, une équipe professionnelle Cookson Boat, etc. À l’heure actuelle, des plans sont en cours pour turbograder le TP52 ou pour passer entièrement à un nouveau bateau à l’avenir. Une option évoquée a été de retirer le tangon et d’ajouter un bout-dehors. Cela réduirait certainement les coûts et permettrait de supprimer une partie de l’équipage et rendrait les bateaux plus compétitifs en dehors de la MedCup lors des courses en IRC. Cependant, Hutchinson souligne que les modifications entraînent un coût et est d’avis : « pourquoi le réparer, alors qu’il n’est pas cassé ? » Nous sommes impatients de voir si Hutchinson reviendra défendre son titre sur le circuit Audi MedCup en 2009. Compte tenu de l’association à long terme de Quantum avec la classe TP52, remontant à la première saison où ils soutenaient la Lexus pilotée par Russell Coutts, nous pensons qu’ils pourraient . Plus de photos dans les pages suivantes…

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